05/11/2009
SOFTWARE PER LA PREVISIONE DI VOCABOLO
UN AUSILIO PER LE DIFFICOLTA' DI SCRITTURA
Problemi connessi alla videoscrittura
Diverse sono le limitazioni funzionali o le condizioni che possono portare a delle difficoltà di scrittura, nei bambini e negli adulti, sia sotto il profilo esecutivo (fluidità, scorrevolezza, rispetto della forma e delle dimensioni, qualità del tratto..), che sotto quello costruttivo (ortografia).
In questi casi il ricorso alla videoscrittura è di per se un accorgimento in grado di ovviare a queste difficoltà.
La presenza di una disabilità motoria (paralisi cerebrale infantile, distrofia muscolare, SLA), può però rendere difficile la digitazione da tastiera standard, motivo per il quale può essere necessario ricorrere ad ausili per la videoscrittura come le a tastiere speciali (ad esempio tastiere espanse o ridotte) o le tastiere virtuali a scansione da utilizzarsi per mezzo di speciali periferiche esterne come i sensori.
Molto spesso accade che, una volta risolto il problema dell'accesso al PC, l'utilizzatore con disabilità motoria possa essere in grado di produrre dei testi scritti ma che questa operazione comporti dei tempi eccessivamente lunghi che vanno ad incidere sulla quantità e sulla qualità della scrittura.
Anche nel caso di disturbi dell'apprendimento, come la disgrafia, i problemi di scrittura possono essere attenuati adottando, al posto della scrittura carta e penna, un programma di videoscrittura.
In questo caso, non essendoci deficit di natura motoria non sussistono problemi di accesso tuttavia, nel caso in cui alla disgrafia si accompagni anche una disortografia, la produzione scritta potrebbe non essere soddisfacente.
Le difficoltà di scrittura possono rivelarsi un elemento pregiudiziale, soprattutto per bambini e ragazzi in età scolare, influenzandone negativamente le prestazioni accademiche.
La capacità di mettere nero su bianco i propri pensieri è poi un fattore essenziale ad ogni età.
In questi ed in altri casi, per ovviare alle difficoltà sopra descritte può rivelarsi opportuno abbinare all'utilizzo dei programmi di video scrittura l'uso di un software di predizione di vocabolo.
Programmi di predizione di vocabolo, come funzionano?
I software di predizione di vocabolo sono programmi pensati per migliorare la velocità e la correttezza della videoscrittura.
Sono utilizzati unitamente ai comuni programmi di videoscrittura e si presentano come dei menu a tendina contenenti un numero variabile di voci (mediamente dalle 5 alle 10) che vengono generate dal programma stesso (nell'immagine, il software Skippy)
Durante la digitazione del testo il programma mostra all'utente delle parole che iniziano con le lettere digitate.
Se ad esempio l'utilizzatore scrive “b”, il programma potrebbe far comparire parole come ad esempio: “buono”, “buongiorno”, “buio”, etc.
A quel punto lo scrivente potrà selezionare la voce che intende scrivere (se presente) con il mouse o con la tastiera, oppure ignorarne i suggerimenti scrivendo un altro carattere.
A quel punto il programma ripeterà l'operazione di predizione mostrando una nuova lista di parole che iniziano con la sillaba digitata e così via.
Alcuni di questi programmi sono stati pensati per essere impiegati da adulti o bambini con gravi disabilità motorie e possono per questo essere usati, oltre che con il mouse e la tastiera, anche con dei sensori esterni per mezzo della funzionalità di scansione .
Sulla base di quali criteri il programma seleziona le parole che vengono suggerite nella lista?
I termini che compaiono nel menu dei software di predizione di vocabolo non sono, di norma, tutti i termini presenti nel vocabolario di una data lingua che iniziano con quelle lettere.
Il programma opera infatti una selezione basata sulla frequenza d'uso dei termini stessi in quella data lingua, mostrando per prime le parole più usate.
Molti programmi permettono di personalizzare il lessico contenuto nel programma, riducendolo (nel caso in cui, ad esempio, a scrivere sia un bambino che possiede un lessico limitato) o introducendo nuove parole (per es. nomi propri).
In alcuni casi, come in quello del programma Skippy (produttore Jabbla, Belgio), è inoltre possibile tarare le “preferenze” del programma addestrandolo a mostrare le parole usate più di frequente dall'utente.
Nel caso di Skippy, può essere fatto inserendo nel vocabolario del programma i propri documenti o facendo si che il programma apprenda mano a mano che l'utilizzatore scrive.
I programmi di predizione di vocabolo, di norma, consentono all'utilizzatore di modificarne alcuni parametri come il numero dei suggerimenti che compaiono nella finestra di predizione, la dimensione della finestra il colore e le dimensioni dei caratteri ecc.
Quali sono gli effetti dei programmi di predizione di vocabolo?
L'utilizzo dei software di predizione di vocabolo è stato testato sperimentalmente, con bambini ed adulti con disturbi specifici dell'apprendimento (DSA) e deficit motori.
Un studio statunitense del 2006 condotto con bambini con DSA della classe quinta della scuola primaria ha impiegato un programma che combina sia le funzionalità di predizione di vocabolo che quelle della sintesi vocale, ovvero un software che non solo mostra delle parole possibili tra cui scegliere ma che legge anche (per mezzo di una voce digitale) ciò che l'utente scrive.
I risultati dimostrano che la predizione di vocabolo, unita alla sintesi vocale migliora la velocità della scrittura e la correttezza ortografica.
Inoltre si sono osservati miglioramenti nell'organizzazione complessiva del testo e nell'uso del lessico.
L'uso isolato della sintesi vocale non sembra invece produrre i medesimi miglioramenti.
Uno studio meno recente dell'università di Dundee ha inoltre evidenziato come l'uso di programmi di predizione di vocabolo possa migliorare negli studenti oltre agli aspetti strutturali e contenutistici della produzione scritta anche l'autostima e la motivazione a scrivere.
Anche negli utilizzatori con disabilità motorie si riscontrano benefici sulla motivazione a scrivere ed una diminuzione degli errori di digitazione oltre che ad un aumento della produzione scritta.
E' difficile stimare in quale misura i programmi di predizione di vocabolo possano aumentare la velocità della videoscrittura, bisogna infatti considerare le capacità motorie e cognitive dell'utilizzatore, il tipo di periferiche adottate, l'intuitività dell'interfaccia grafico.
Mediamente si può però osservare come questo tipo di programmi riduca fino al 50% i tempi di scrittura.
Occorre considerare che questo elemento è particolarmente significativo soprattutto per quanti utilizzino per scrivere la scansione e dei sensori dal momento che questo tipo di accesso al computer comporta dei tempi di produzione del testo scritto estremamente lunghi.
In questi casi si riscontra anche una riduzione dell'affaticamento legato alla scrittura, un elemento che merita di essere accuratamente considerato dato che l'atto di scrivere da parte di chi presenti delle patologie di natura fisica può comportare un notevole stress, dal punto di vista fisico.
I programmi di predizione di vocabolo riducono inoltre i sentimenti di frustrazione legati a problemi nell'area della scrittura.
Nei bambini, e negli adulti, dove oltre alle limitazioni motorie siano presenti anche deficit severi del linguaggio l'uso di questi programmi assume anche una valenza di tipo comunicativo, consentendo all'utilizzatore di espandere il proprio vocabolario e di arricchire scambi comunicativi.
Conclusioni
La ricerca dimostra come i programmi di predizione di vocabolo possano aiutare adulti e bambini con disabilità fisiche (deficit a carico degli arti superiori) o con disturbi specifici dell'apprendimento nelle operazioni di videoscrittura.
L'uso di questo tipo di programmi si è infatti dimostrato avere effetti positivi sugli aspetti qualitativi e quantitativi della scrittura oltre che sulla motivazione a scrivere.
Dott.ssa Francesca Caprino lazio@leonardoausili.com
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